LES HOMMES ONT PEUR DE LA LUMIERE, de Douglas KENNEDY

Roman - Editions Belfond - 256 pages - 22 €

Parution en 2022

L'histoire : Devenu dispensable à son travail, Brendan, la bonne cinquantaine, est devenu chauffeur Uber à Los Angeles. Son quotidien : arpenter le bitume et se confronter aux embouteillages de la ville tentaculaire, pour conduire à gauche et à droite des clients plus ou moins agréables. Un jour, il prend en course Elise, professeur retraitée. Celle-ci lui demande de la déposer à une clinique qui pratique l'avortement. Quelque temps après, le bâtiment prend feu, un vigile meurt  dans l'incendie criminel. Pour Brendan, c'est une vraie plongée dans les contractions de son pays qui l'amènera aux portes de l'enfer...

Tentation : le pitch

Fournisseur : La bib de St Lunaire

Mon humble avis : Un roman diesel, mais qui finit par "respecter" sa promesse !

Avec par moment, comme je l'ai déjà reproché à Douglas Kennedy, des faiblesses, des lourdeurs ou des facilités de style. Il n'empêche, ce roman se lit très bien et passé le premier tiers un peu lent, il captive bien. J'ai trouvé l'angle d'attaque du sujet audacieux et original : un chauffeur uber fatigué de son mariage à une bigote, une bénévole retraitée et une jeune femme. 

En même temps, ce premier tiers permet de bien poser les personnages et surtout le contexte d'une Amérique profondément divisée et on ne peut plus antagoniste. Ici, ce sont deux camps qui s'opposent : Les pro-choix et les pro-vie, autour de la brûlante question de l'avortement. Et les pro-vie mènent une guerre sans merci aux pro-choix, avec des méthodes terroristes aux conséquences fatales... L'Amérique est gangrénée par les extrémistes puritains qui, non contents d'être déjà de ceux qui possèdent l'argent, décide de prendre le pouvoir peu à peu et d'imposer leurs convictions à toute une nation.

Bien sûr, on sait de quel côté Douglas Kennedy se trouve, mais ce qui rend ce texte particulièrement intéressant dans l'étude des moeurs, c'est qu'il prend le temps d'expliquer les points de vue des deux parties à qui il donne la parole. Et puis, au milieu, il y a Brendan qui jusqu'à maintenant, ne s'était jamais vraiment interroger ni positionné sur la question jusqu'à sa rencontre avec Elise. En fait, Elise est bénévole dans une association et accompagne (autant physiquement que psychologiquement), les femmes qui "choisissent" pour X raison de recourir à l'avortement. Les échanges entre ces deux protagonistes sont enrichissants et bien menés. 

Puis, quand Brendan, Klara sa fille et Elise se retrouvent mêlés à une sombre histoire, dont un prêtre corrompu et un milliardaire soi-disant préoccupé par le droit des femmes tirent les ficelles avec des méthodes de mafia, la lecture devient vraiment addictive. D'autant que ce drame amènera ces gens aveuglés qui se disent "pro vie" à commettre des meurtres immondes.  

Douglas Kennedy met très bien en scène ce pays puritain mais où les gens s'entretuent et tuent leurs enfants à coups d'armes à feu.  Ces trois personnages principaux (Brendan, Klara et Elise) sont perdus, ne comprennent plus leur pays. Sur la fin, Douglas Kennedy évoque également les violences policières et frappe très fort avec cette dernière phrase, lors d'un contrôle de police suite à un excès de vitesse :

"Je n'ai rien à cacher. Je suis comme tout le monde de nos jours, j'ai peur".

Il est beau le XXIeme siècle... Douglas Kennedy l'illustre parfaitement, aussi, je conseille ce roman.