Publié le 24 Janvier 2026
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Roman - Editions Actes Sud - 288 pages - 22 €
Parution le 20 août 2025 pour la Rentrée littéraire
Mon pitch : Zem Sparak, ancien flic déclassé de la zone 3, s'occupe désormais de la sécurité de Barzok, éminence politique de Magnapole. Lors de la célébration des Grands Travaux, un container est découvert... A l'intérieur, 5 cadavre assis côte à côte, témoignant d'atroces souffrances. L'inspectrice Salia Malberg est déjà sur les lieux...Sous les ordres de Barzok, Salia et Zem se retrouvent contraints d'élucider cette affaire, et donc de refaire équipe à deux.
Tentation : Mon enthousiasme pour Chien 51
Fournisseur : La bib de St Lunaire
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Mon humble avis : Trois ans après la parution de Chien 51, Laurent Gaudé nous offre une suite, qui pourrait bien en avoir une elle aussi !
Nous retrouvons donc les deux héros de Gaudé, Zem et Salia, qui sont désormais devenus célèbres au-delà de la sphère littéraire via le film éponyme de Cédric Jimenez qui fut diffusé dans toutes les bonnes salles de ciné en octobre, avec en têtes d'affiches Gilles Lellouche et Adèle Exarchopoulos, ce qui fait que j'ai lu Zem avec ces deux visages célèbres dans la tête.
Même si Chien 51 et Zem peuvent se lire en one shot, le deuxième rappelant les faits principaux du 1er, je trouve très dommage de lire Zem en faisant l'impasse de Chien 51, qui permet vraiment de s'immerger dans l'univers ultra urbain crée par Gaudé de Magnapole, de comprendre son fonctionnement, de connaître l'histoire des deux personnages principaux, ce qui leur donne une sacrée épaisseur... Et envie de les retrouver une 3ème fois... tant on s'y attache. Tous deux traînent toujours un état dépressif et un désespoir profonds et ne rêve que d'une chose : partir.
Roman (très) sombre, anticipation, espionnage, littérature générale, thriller, Zem peut vraiment porter plusieurs casquettes et se lit comme tous ces genres littéraires. Et Gaudé nous ferre une fois de plus dans ce futur pas si loin (voire même de plus en plus près), des nations qui sont à vendre, de l'IA, des dômes qui protègent les quartiers riches des pluies acides etc...
Dans ce tome ci, l'événement est l'arrivée tant attendue au port d'une cargaison : un glacier, qui promet de d'eau minérale naturelle, qui se vendra donc à prix d'or, ou sous le manteau. Pire on n'hésitera pas à tuer... Des gens disparaissent et il est aussi question de la découverte d'une nouvelle énergie fossile, quelque part... Il est question de ce que l'on croit, de ce que l'on veut croire (par confort), de ce que l'on nous fait croire, de ce que l'on nous cache.... Gaudé nous dit qu'il y a un ailleurs et un autrement possible, qui passe par une réelle résistance de tous les acteurs en place. Et l'on comprend avec effroi, en fin de roman, que mise à part les gadgets et autres, Gaudé ne nous emmène pas tant que ça dans le futur... Que Magnapole existe déjà mais à l'échelle du monde, qu'il y a 3 zones depuis longtemps (dont celui que l'on nommait le tier monde), et que les puissants exploitent les plus faibles pour assouvir leur appétit consumériste quoiqu'il en coûte.
Avec un rythme nerveux et efficace, Gaudé nous emmène de nouveau avec un talent indubitable dans la noirceur de l'humanité face aux aléas qu'ils soient climatiques, énergétiques ou politiques, dans un thriller où les cadavres s'accumulent, et qui traitent de nombreuses problématiques déjà très actuelles. L'intrigue est dense, elle se dévore, et malgré sa noirceur, se ferme sur une belle ouverture... Un roman qui sous des aspects dystopiques, nous parle de nos sociétés contemporaines.
Deux livres donc à lire sans plus tarder... Et regarder le film après si vous ne l'avez pas encore vu. Car dans le film, il ne reste plus grand chose du roman d'origine.
4ème participation au challenge d'Alexandra. J'en étais à 10 points.
Avec ce rapport + le fait que je coche la case "dépressif", me voilà à 12 points.
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